La vie sociale des haies - Enquête sur l'écologisation des moeurs : Le livre de Léo Magnin

La disparition des haies en France se poursuit à un rythme bien plus soutenu – 23 500 km/an pour la période 2017-2021 – que leur leur restauration – environ 3000 km de nouvelles haies sur la même période. (...) Léo Magnin nous entraîne dans une investigation de terrain passionnante pour comprendre cet écart. (...) Il tente d'identifier les rouages de "la mystérieuse mécanique sociale de l'inertie et du changement" tout en illustrant la profonde transformation de l'agriculture française.|Mathias Germain

Léo Magnin s'intéresse tout autant aux dimensions historique, économique et géographique que sociale ou technique, en s'appuyant sur des sources riches et variées (textes de droit, manuels de plantation, romans, observations de terrain, entretiens...). À partir de tous ces indices, il démontre à quel point le processus d'" écologisation " des haies est complexe, incertain et confus. Il en révèle les paradoxes, voire les contradictions. Aujourd'hui, par exemple, personne ne sait précisément combien de kilomètres de haies la France perd chaque année. (...) Cette enquête décrit bien en quoi la haie est éminemment politique. Léo Magnin redoute que, sous ses atours d'objet consensuel, elle ne soit en réalité que " l'idiote utile de l'agriculture industrielle " : planter arbres et arbustes apparaît comme une action écologique " positive " ancrée à l'échelle locale, aisément mise au crédit des élus... mais qui n'implique pas de changement de comportement et ne bouscule en rien le modèle agricole dominant. (...)

Des haies l'on connaît souvent les nombreux bienfaits pour la biodiversité comme pour une agriculture durable. On sait aussi qu'elles peuvent être l'objet de tensions entre propriétaires voisins, entre agriculteurs et décideurs publics. Le sociologue Léo Magnin nous propose désormais de découvrir " La vie sociale des haies ". Il démontre au passage comment cet objet d'étude est propice à l'examen d'un processus balbutiant et semé de contradictions : l'écologisation des mœurs.

Les haies sont désormais parées de toutes les qualités écologiques : refuge pour la biodiversité, stockage de CO2, rétention d'eau, brise-vent... Ce ne sont toutefois pas ces vertus qui retiennent l'attention de Léo Magnin, mais leur " vie sociale ". Il est en effet difficile de considérer celles-ci comme de purs produits de la nature. Au contraire, leur existence est liée à celle des humains. Elles se font même les miroirs de nos contradictions : arrachées lors de la modernisation agricole des années 1945 pour faciliter le remembrement et la mécanisation, elles sont aujourd'hui réhabilitées, mais leur retour reste incertain malgré le soutien des politiques publiques nationales et européennes face à la crise écologique. Pour le sociologue, elles témoignent de " l'écologisation des mœurs " en cours. Elles peuvent être aussi considérées comme un cas d'école pour l'étude de l'inertie et du changement. De fait, malgré un certain volontarisme pour leur protection, leur étendue recule annuellement en France.|Benjamin Caraco

La haie, miroir grossissant de notre vision de l'écologie, Après avoir été massivement arrachées, les haies sont désormais encensées pour leurs vertus écologiques. Un basculement qu'analyse le sociologue Léo Magnin.|Ambre Philouze Rousseau